按照百度官方的说法，竞价排名是“按效果付费的网络推广方式”，参与排名的企业按点击一次付一次排名费的方式支付费用。这个说法，聪明地没有说明排名产生的依据是什么。排名的产生来自于竞价，而非随机生成，也不是按检索次数排出。出钱多，排名在前，然后再支付每次点击的费用，企业支付的是排名费加点击费。

　　早在2008年，中央电视台在内的诸多媒体炮轰百度网页搜索竞价排名。百度不仅在舆论的普遍抨击中傲然挺立，现在更将竞价排名扩展到图片搜索。或许，在中国，所谓“网络不良行为”有专门的所指，竞价排名既不是“扫黄”的对象，又不是“打非”的目标，也不关“网瘾”何事，所以可以安然无恙。

　　竞价排名到底是什么东西呢?搜索引擎尽管有其特殊性，但仍然是一种媒体。媒体可以由纸张来呈现，也可以由电子数字来呈现。从文献学角度，搜索引擎属于索引、文摘之类的二次文献，建立在一次文献也就是始发文献的基础上。搜索引擎就是交互式的文摘索引媒体，与纸媒中的文摘报、索引刊物相似。

　　众所周知，如果你办一份文摘报，不可以混淆内容与广告，不可以根据谁出钱多来决定编辑内容;如果你办一份索引刊物，同样不可以把广告与内容混杂，不可以按照出钱多少来排列索引条目。这既是媒体的伦理，也是媒体的规则。作为媒体伦理，这涉及到媒体的操守;作为媒体规则，这涉及到管理的秩序。

　　竞价排名人为控制搜索结果的排序，也就是人为控制你在搜索中先看到什么后看到什么，这是对检索内容的一种歪曲。排序规定了你的阅读方式，渗透你的思维活动，决定你接触到哪些信息，最终决定你以何种方式来认识事物和世界，你的思维活动因而被百度控制，竞价的顺序、金钱的顺序，就是你关于某一事物的世界图景。

　　而根据央视的报道，竞价排名之外，百度公司还故意屏蔽某些不参与竞价排名的企业的网页，使之被排除在检索结果之外；百度公司还删除对某些企业不利的信息，例如人们对三鹿奶业的批评，就曾经被百度搜索消除。这就是说，百度搜索的竞价排名，实际上具有洗脑功能，它通过有意控制搜索结果，通过排序和删除等方式，歪曲信息世界的真实景象，向人灌输特定的信息内容，消灭人获得真实情况的可能性，而表面上还貌似检索是你的自主行为，你输入什么它才输出什么，你甚至忘记输出的结果都在百度的编排之中，你的阅读和认知也在其“润物细无声”的掌握之中。